Sully Erna se ostře vymezil proti kapelám, které při koncertech výrazně spoléhají na předtočené nástroje a zpěvy. V rozhovoru pro Get On the Bus frontman Godsmack zdůraznil, že podstatou živého rocku je skutečný výkon v konkrétním okamžiku, včetně drobných chyb.
Jako příklady uvedl Janis Joplin, Jima Morrisona nebo Jimiho Hendrixe. Právě lehce nepřesný tón či hlas, který při vypjaté pasáži praskne, pro něj mohou nést silnější emoci než dokonale uhlazený výsledek. Takový okamžik se podle něj nedá přesně zopakovat ani nahradit umělou inteligencí.
Erna odmítl, že by Godsmack využívali umělou inteligenci při nahrávání a mixování. Současně připustil hraní podle metronomu. Kritiku tedy směřuje především na nahrazování hudebního výkonu hotovými zvukovými stopami.
Když přišla řeč na Ministry, Nine Inch Nails a Skinny Puppy, rozlišil elektroniku jako základ hudebního směru od situace, kdy se rocková kapela opírá o další kytary, sbory, klávesy i bicí pouštěné z počítače. V druhém případě podle něj mizí rozdíl mezi koncertem a pouštěním alba.
Konkrétní skupiny kritizovat nechtěl. Uvedl však, že některé působí ve stejném žánru jako Godsmack, a položil otázku, jak by zněly po odpojení techniky.
STEJNÝ POSTOJ HÁJIL UŽ V ZÁŘÍ
Podobně se Erna vyjádřil v zářijovém rozhovoru s Cameronem Buchholtzem z rádia The KATT. Vysvětloval tehdy, že pokud kapela ve studiu navrství příliš mnoho partů, měla by hledat způsob, jak skladbu skutečně zahrát, případně přehodnotit její koncertní podobu.
Svůj přístup spojoval s hudebním prostředím sedmdesátých a osmdesátých let, ze kterého vychází. Důraz podle něj spočíval na dlouhém cvičení a zvládnutí nástroje. Připustil, že rozumí snaze ostatních o plnější zvuk, s jejich řešením se ale neztotožňuje.
Opačnou stránku živého hraní popsal na bubenickém souboji, který nyní předvádí s Mikem Manginim. Část vystoupení má pevnou stavbu, další pasáže ponechávají prostor improvizaci. Někdy vznikne výjimečný přechod, jindy se něco nepovede. Právě takové riziko k vystoupení přijímá.
Manginiho příchod zároveň hodnotil velmi pozitivně. Současnou sestavu tvoří vedle nich baskytarista Robbie Merrill a kytarista Sam Koltun. Erna v září také oznámil záměr začít po dokončení letošních koncertů a krátkém odpočinku psát další album. Novou hudbu očekával do léta 2027; konkrétní datum vydání desky však nepotvrdil.
Rozhovor – Sully Erna pro Get On the Bus
Rozhovor – Sully Erna pro The KATT na festivalu Rocklahoma
Video – další ukázka ze zářijového článku o Godsmack
