System of a Down chtěli fanouškům poděkovat bezplatným koncertem. Kapela však nezahrála jediný tón a večer skončil zničeným pódiem, desítkami zraněných či ošetřených a zásahem 160 policistů.
Bylo pondělí 3. září 2001 a System of a Down stáli na prahu životního úspěchu. Následující den mělo vyjít jejich druhé album Toxicity a skladba Chop Suey! už několik týdnů ovládala americká rádia i hudební televizi.
Kapela proto připravila bezplatný koncert na parkovišti v hollywoodské Schrader Boulevard. Akci podporovalo rádio KROQ a měla být velkým poděkováním místním fanouškům. Někteří z nich dorazili už v noci a spali před místem konání, aby měli jistotu, že se dovnitř dostanou.
Organizátoři počítali s několika tisíci návštěvníků. Nakonec se jich v okolí parkoviště shromáždilo přibližně deset tisíc – některé pozdější odhady mluvily dokonce až o patnácti tisících. Zabezpečení takovému náporu nestačilo a povolovací řízení navíc nebylo dokončeno.
Krátce před začátkem proto policie a požární úřad koncert z bezpečnostních důvodů zrušily. Jenže tisíce čekajících lidí se nedočkaly jasného vysvětlení.
Členové System of a Down byli připraveni v nedalekém klubu a chtěli vystoupit alespoň na několik minut, dav uklidnit a osobně mu oznámit, že se koncert neuskuteční. Úřady jim to však zakázaly. Podle pozdější Serjovy vzpomínky jim dokonce hrozilo zatčení, pokud by se pokusili dostat na pódium.
Napětí rostlo. Když pořadatelé začali sundávat velké plátno s názvem kapely, část publika konečně pochopila, že žádný koncert nebude. V tu chvíli padly zábrany a lidé vtrhli na pódium.
Následovalo ničení a rabování aparatury, házení lahví a kamenů, poškozená auta, rozbitá okna i převrácené přenosné toalety. Některé nástroje a části zvukového vybavení byly odcizeny. Škoda byla tehdy vyčíslena přibližně na 30 000 dolarů.
Do ulic bylo postupně nasazeno kolem 160 policistů v ochranné výstroji. Obnovení pořádku trvalo přibližně tři hodiny, šest lidí bylo zatčeno a několik návštěvníků i policistů utrpělo lehká zranění. Naštěstí nebyl nikdo zraněn vážně.
Policie později označila za hlavní příčinu špatnou přípravu, podceněnou návštěvnost a nedostatečné zabezpečení. Kapela naopak zdůrazňovala zásadní chybu v komunikaci. Podle System of a Down se celé tragické situaci dalo předejít, kdyby směli fanouškům z pódia vysvětlit, co se děje.
Autogramiáda plánovaná na následující den byla pro jistotu rovněž zrušena. Album Toxicity však 4. září vyšlo a zamířilo na první místo amerického žebříčku. Deska, kterou měl koncert oslavit, nakonec udělala ze System of a Down jednu z největších metalových kapel své generace.
Je děsivě symbolické, že jedna z nejdivočejších kapitol historie System of a Down vznikla během koncertu, na kterém kapela nezahrála ani jedinou skladbu.
