Měla to být malá oslava třiceti let alba Mandylion. Možná dva koncerty v Nizozemsku a dost. Jenže první vstupenky zmizely během jediné minuty a z komorního návratu The Gathering s Anneke van Giersbergen se stal celosvětový projekt.
Když se členové sestavy kolem Mandylion sešli u kávy, původně vůbec neplánovali rozsáhlé turné. Napadlo je pouze připomenout třicáté výročí zásadního alba z roku 1995.
První dva koncerty šly do předprodeje – a během minuty byly pryč.
Přidávaly se další termíny. Nakonec bylo podle Anneke během zhruba dvaceti minut vyprodáno pět koncertů. Pak se začaly ozývat festivaly včetně Wackenu a z několika výročních večerů vznikl celý rok koncertování.
„Doufali jsme v to, ale nečekali jsme to,“ přiznává Anneke.
Návrat má pro ni ještě jeden rozměr. Po odchodu z The Gathering v roce 2007 nebyly vztahy vždy jednoduché. Čas ale podle zpěvačky mnoho věcí zahojil a dnes mezi bývalými spoluhráči znovu funguje vzájemný respekt. Na pódiu navíc zmizel tlak vydavatelství, termínů i povinnosti připravovat další desku.
Je to jednoduše oslava Mandylion.
A právě tak to má také skončit. Anneke zdůraznila, že po tomto výročním období nemají společné další plány. Současná série koncertů má skončit jako výjimečná kapitola, nikoliv jako začátek trvalého reunionu. V roce 2026 kapela naplánovala přibližně třicet dalších vystoupení v Evropě, Severní a Jižní Americe.
Možná právě proto funguje návrat tak dobře. Nikdo se nesnaží předstírat, že je znovu rok 1995. Na jeden rok si pouze společně připomínají, proč bylo Mandylion tak výjimečné.
Video z původního článku – The Gathering na Hellfestu 2026: