Ritchie Blackmore dnes večer poprvé od roku 1993 vystoupí s Deep Purple. Jedenaosmdesátiletý kytarista se k bývalým spoluhráčům připojí během přídavku na koncertě v americkém Wantaghu. Nepůjde o návrat do sestavy, ale o jedinou společnou skladbu.
Blackmore překvapivou novinku prozradil během živého vysílání na Instagramu, kde vystoupil se svou manželkou Candice Night. Myšlenka přitom vzešla přímo od něj.
Kytarista oslovil zpěváka Iana Gillana a navrhl mu, že by se k Deep Purple připojil na jednu skladbu v přídavku. Zdůraznil, že se nechce nikomu vnucovat ani narušovat současné fungování kapely. Gillan nápad předložil ostatním členům a všichni souhlasili.
Kterou skladbu společně zahrají, zatím Blackmore neprozradil. Jisté je pouze to, že nepůjde o „Highway Star“, protože tou mají Deep Purple dnešní koncert zahájit.
Na pódiu se tak Blackmore potká s Ianem Gillanem, Rogerem Gloverem a Ianem Paicem, s nimiž tvořil nejslavnější sestavu Deep Purple. Současnou podobu kapely doplňují klávesista Don Airey a kytarista Simon McBride. Blackmore přitom McBridea ocenil jako výborného hráče a stejně uznale se vyjádřil také o jeho předchůdci Stevu Morseovi.
Plánované vystoupení je o to pozoruhodnější, že Blackmore bojuje s několika zdravotními problémy. Koncem roku 2025 ho postihl silný záchvat závratí, kvůli němuž musel rušit koncerty. Trápí ho také artritida, dna a čtyři vyhřezlé ploténky.
Kvůli dnešnímu vystoupení podstoupil injekční léčbu bederní páteře, která mu má umožnit stát s elektrickou kytarou. Pro jistotu bude mít na pódiu připravenou také stoličku.
Blackmore naposledy vystoupil s Deep Purple v roce 1993. Později obnovil Rainbow a následně se začal věnovat především akusticky laděnému projektu Blackmore’s Night. K rockové hudbě se na několik koncertů vrátil s Rainbow v roce 2016, se svou nejslavnější kapelou však od odchodu nehrál.
Dnešní koncert v areálu Northwell at Jones Beach Theater tak nabídne chvíli, na kterou fanoušci čekali více než tři desetiletí. Bude trvat jen jednu skladbu, ale historický význam tím rozhodně neztrácí.
