K. K. Downing popřál Ianu Hillovi vše dobré po jeho odchodu z Judas Priest. Ocenil dlouhou a úspěšnou kariéru svého někdejšího spoluhráče. Současně ale připomněl, že ho stále mrzí okolnosti, za kterých se sám nemohl do kapely vrátit.
Kytarista reagoval 14. října v pořadu Trunk Nation With Eddie Trunk na stanici SiriusXM. Hillovo rozhodnutí spojil s náročností dlouhé hudební kariéry a zdravotními problémy, které mohou člověka přimět ustoupit z pódia.
Downing zároveň uvedl, že celou situaci vnímá i osobně. Podle jeho slov je škoda, že Hill před několika lety nepodpořil jeho návrat do Judas Priest v době, kdy Glenn Tipton omezil koncertování. Dodal, že by dnes v kapele stále mohl být, přestože Hill už odešel. Tuto výhradu však zakončil přáním všeho nejlepšího do budoucna.
V rozhovoru se vrátil také ke společným začátkům. Připomněl, jak Hilla přizval do svého tehdejšího tria a jak se později připojil zpěvák Al Atkins. Právě od jeho předchozí, už rozpadlé skupiny převzali název Judas Priest.
Hill odchod oznámil 9. října. V osobním vyjádření popsal dlouhodobé potíže s artritidou, která zasáhla ramena, pravou ruku i kolena. Během zářijového koncertu v Bruselu si navíc přetrhl šlachu v levém rameni. Následně nedokázal zvednout paži natolik, aby dosáhl na krk baskytary.
Jeho místo převzal Davey Rimmer, známý z Uriah Heep a Elegant Weapons. Ten už za Hilla zaskočil při zářijovém vystoupení v Londýně. Hill ho ve svém oznámení podpořil a zároveň uvedl, že se chce více věnovat rodině.
Downing mezitím pokračuje s KK’s Priest na severoamerickém turné po boku W.A.S.P. Hraní klasických skladeb Judas Priest podle něj zůstává přirozeným pokračováním hudebního příběhu, kterému zasvětil velkou část života.
Zdroj fotografie: George Chin — fotografie K. K. Downinga.
