Pete Townshend přiznal, že si k Led Zeppelin v době jejich největšího vzestupu nenašel cestu. Kytarista a hlavní autor The Who ale jejich alba v poslední době poslouchá znovu a oceňuje, kolik hudebních poloh v nich nachází. Jimmyho Page navíc pozval na oběd.
V rozhovoru s Barrym Robinsonem z Classic Album Review se dostalo na otázku, jakou roli The Who sehráli při vzniku heavy metalu. Townshend připustil vliv jejich koncertní energie a alba Live at Leeds z roku 1970. Řada tvrdých kapel podle něj v této nahrávce našla povzbuzení hrát svobodněji, improvizovat a posouvat vystoupení do krajnosti.
Současně se teď zdráhá označovat The Who přímo za zakladatele žánru. Připomíná, že vedle hlučných skladeb hráli i rozsáhlé části Tommyho a jejich hudební záběr byl širší. Jeho nynější vyjádření tak působí zdrženlivěji než výrok z roku 2019, kdy vznik heavy metalu spojoval právě s Live at Leeds.
Z hudby, kterou v rozhovoru řadí k heavy metalu, podle svých slov výrazněji poslouchal hlavně AC/DC. Black Sabbath ani Led Zeppelin tehdy příliš nesledoval. U Zeppelin navíc s nadsázkou přiznal konkurenční pocit: vadilo mu, že se obracejí ke stejnému publiku jako The Who. Dnes ale v jejich katalogu nachází výborné věci.
Na metalových muzikantech ocenil hráčskou úroveň i schopnost nebrat se příliš vážně. Vzpomněl také na respekt, který měl ke kytarovému umění Jimiho Hendrixe, Erica Claptona a Jeffa Becka.
Rozhovor doprovází návrat alba The Who by Numbers z roku 1975. Rozšířené vydání vyjde 30. října 2026. Největší varianta nabídne pět CD, Blu-ray, stostránkovou knihu, 92 dosud nevydaných nahrávek a mixů, jedenáct Townshendových dem i nové prostorové a stereofonní mixy. Nechybí materiál z koncertu ve Swansea z 12. června 1976 a dosud nezveřejněný koncertní film z Pontiacu. K dispozici budou i menší CD a vinylové edice.
Rozhovor – Pete Townshend pro Classic Album Review
Audio – The Who – Imagine a Man, Pete Vocal / Early Mix
The Who by Numbers – přehled vydání a předobjednávky
